Foto: Staffan Widstrand
Umiddelbart vil de fleste sikkert ikke forbinde velfærdsstaten Sverige med økoturisme. Men vores broderland ligger faktisk inde med nogle flotte og bevaringsværdige naturområder. Tænk blot på den svenske skærgård, de høje fjeldtinder mod nord og den sidste ægte ødemark Laponia, som figurerer på verdensarvlisten fra Unesco.
Svenskerne var de første i Europa til at indføre en økologisk mærkningsordning for turister. Den hedder ”Naturens bästa” (se www.naturensbasta.se), og skal garantere ansvarsfuld oplevelsesturisme i den svenske natur gennem økocertificerede rejsearrangører. Bag samarbejdet står Svenska Ekoturism Föreningen, der repræsenterer 400 virksomheder), Svenska Naturskyddsföreningen og VisitSweden.
Ved at bestille en rejse gennem en økomærket arrangør kan man rejse ud med en god fornemmelse i maven. En ”Naturens bästa”-arrangør er forpligtet til at overholde omkring 300 strenge kriterier og adfærdsregler, og som økoturist yder du således selv et positivt bidrag til det naturmiljø, som du opholder dig i på rejsen.
”Naturens bästa”-mærket er branding af den svenske natur. Det handler om at rejse bæredygtigt, og tage af sted med det hovedformål at opleve naturen i sin fulde skala – ved at optræde med respekt for ressourcerne, uden at forurene under opholdet og uden påvirke økosystemet i negativ retning. Derfor arbejdes der også på at eksportere denne svenske model til andre lande.
Ordet økoturisme lyder måske kedeligt og frelst. Det afspejler imidlertid en stor efterspørgsel efter autentiske rejseeventyr og unikke naturoplevelser. Fx kan man i Sverige bo og opholde sig hos samerne i Lapland og hjælpe til med det daglige arbejde med rensdyrene i storslået natur. Det er uden tvivl en oplevelse, som sætter sig spor i erindringen – og dermed en øget merværdi.
Økoturisme er en klar tendens på markedet. Det er en niche i vækst. Mange mennesker ønsker et alternativ til den klassiske charterrejse, storbyferien eller campingturen til Vesterhavet. Vi har brug for de helt enestående oplevelser, som bringer os i nærkontakt med andre mennesker, kulturer og naturområder. Samtidig ligger det dybt i at os at kunne hjælpe andre, vise vores holdninger udadtil og agere som ansvarsfulde rejsende i alle henseender”, fortæller brandingekspert Henrik Lindberg.
Og bare rolig – selv med et stigende antal økoturister er der masser af plads i den svenske ødemark!
